Ismael “El Mayo” Zambada García, um dos líderes mais temidos do cartel de Sinaloa, se declarou inocente em um tribunal de Nova York. Ele enfrenta 17 acusações, incluindo assassinato e tráfico de drogas, que podem resultar em uma sentença de prisão perpétua. A sua presença no tribunal, marcada por um traje de presidiário e um estado físico debilitado, foi mediada por um intérprete, enquanto seus advogados apresentaram a defesa.
Zambada, que estava foragido por mais de 20 anos, foi preso em 25 de julho após desembarcar em um avião particular no Texas. Ele estava acompanhado de Joaquín Guzmán López, filho do co-fundador do cartel, Joaquín “El Chapo” Guzmán. De acordo com relatos, Guzmán López alegou que estavam indo visitar propriedades, sem que Zambada soubesse que o destino era os EUA, onde a prisão o aguardava.
A relação entre Zambada e Guzmán López se deteriorou, com o filho de “El Chapo” responsabilizando Zambada pela captura de seu pai, que foi condenado à prisão perpétua em 2019. Investigações indicam que Guzmán López pode ter colaborado com as autoridades para facilitar a prisão de Zambada, explorando uma brecha no cartel.
O juiz James Cho determinou que Zambada permanecesse detido até o julgamento, sem possibilidade de fiança. Os promotores o descreveram como um dos traficantes mais perigosos do mundo, afirmando que ele possuía um arsenal de armas de nível militar para proteger seu império e sua família. A carta dos promotores também mencionou a existência de um grupo de “sicários” que realizavam assassinatos e sequestros para manter a ordem dentro da organização.
Se condenado, Zambada poderá passar o resto de sua vida na prisão, assim como seu antigo parceiro, “El Chapo”. Historicamente, mesmo após a prisão de líderes de cartéis, muitos continuaram a controlar suas operações criminosas, levando as autoridades a extraditá-los para os EUA. Zambada já havia sido indiciado várias vezes no passado.
A prisão de “El Mayo” provocou uma onda de violência no México, com confrontos entre facções rivais do cartel de Sinaloa. Tiroteios resultaram em mortes e causaram o fechamento de escolas e negócios em Culiacán, a capital do estado de Sinaloa. As disputas são entre os apoiadores de Zambada e aqueles leais a outros filhos de “El Chapo”.
O cartel de Sinaloa, fundado no final dos anos 1980 por Zambada e “El Chapo”, se tornou um dos mais poderosos e violentos do México, controlando rotas de tráfico de drogas para os EUA. Recentemente, o Departamento de Estado dos EUA aumentou a recompensa pela prisão de Zambada para 15 milhões de dólares, destacando seu papel no tráfico de fentanil, uma droga sintética que causa cerca de 100 mil mortes anuais nos EUA.
A história do cartel de Sinaloa é marcada por batalhas violentas e corrupção, com líderes frequentemente se infiltrando nas instituições governamentais. Zambada, ao contrário de “El Chapo”, sempre manteve um perfil discreto, evitando a atenção da mídia, enquanto seu cofundador se tornou uma figura quase mítica no México. A situação atual do cartel e a prisão de Zambada podem ter implicações significativas para o futuro do narcotráfico na região.
